Aprire la bocca mentre
si dorme è un riflesso
incondizionato, di cui non ci accorgiamo, se non al momento del
risveglio quando percepiamo la secchezza alla bocca ed alla gola. Potrebbe
sembrare un’abitudine come un’altra, ma così non è.
In primo luogo non è positivo dormire con la bocca aperta perché potrebbe
essere la conseguenza di un problema di respirazione notturna, ed è quindi opportuno
sottoporsi alla visita di uno specialista.
In secondo luogo perché anche l’abitudine stessa comporta delle conseguenze,
che sono tutt’altro che leggere. Si parla infatti di erosione dei denti con
probabilità, addirittura, di caduta degli stessi! A fare questa scoperta è
stato un gruppo di ricercatori dell’Università di Otago, in Nuova Zelanda, il
quale ha preso in esame proprio questo fenomeno di apertura della bocca durante
il riposo.
La fase di test del suddetto studio ha interessato un gruppo di volontari che
si sono resi disponibili per un semplice esperimento: passare due notti sotto
osservazione. La prima notte hanno dormito con il naso chiuso e quella
successiva hanno dormito e respirato invece in modo naturale. Tutti i campioni
hanno registrato una differenza importante a livello di pH orale, che
costituisce ciò che hanno analizzato i ricercatori neozelandesi.
Dall’esperimento è quindi emerso che il valore del pH della bocca si abbassa se si dorme
con la bocca aperta.
Livelli più bassi di pH nel cavo orale significano alitosi e una grande acidità.
Tenendo la bocca aperta facciamo penetrare molta aria in bocca, cosa che la
secca e rimuove al tempo stesso lo strato protettivo della saliva che ha la
funzione di eliminare i batteri della bocca che producono acido. Ogni ora della
notte passata a bocca aperta quindi fa aumentare i livelli di acidità e notte
dopo notte quest’acidità corrode i
denti, esponendoci a problemi futuri molto gravi. Come abbiamo
detto, si corre il rischio di caduta dei denti.
Per capire meglio l’effetto che quest’abitudine comporta si pensi alla sensazione
di bere un bicchiere di aranciata o di un’altra bevanda frizzante prima di
mettersi a dormire. Siamo tutti consapevoli dell’importanza dell’igiene orale e
quindi di lavarsi i denti prima di coricarsi, ma sicuramente abbiamo tutti
provato la sensazione fastidiosa di
dormire con i denti che sembrano porosi e la bocca impastata. Ecco, anche se
non ce ne accorgiamo perché dormire con la bocca aperta ci fa solo avvertire
una gran sete e voglia di bere un bicchiere d’acqua, in realtà succede quel
che abbiamo descritto.
Si intuisce quindi che oltre a scegliere il materasso giusto,
seguire i consigli per riposare bene, è altrettanto fondamentale risolvere
qualsiasi tipo di disturbo del sonno, anche se sembra insignificante come
quello di dormire con la bocca aperta che abbiamo ivi trattato.
